皆さんこんにちは。
久しぶりに春のアメリカ・キルトマーケットに、参加してみることに致しました。
2006年春のキルトマーケットは、ミネアポリスで開催されます。
優しい人たち、おいしい食べ物、かわいいお店、心に残る色などをご紹介できるといいな・・・。
5月19日（金） 雨。
お昼すぎに、小雨の降ります成田を出発致しまして、10時間と少し。ミネアポリスに到着。
思っていたよりも、暖かく風がとても気持ちいいです。
ダウンタウンに向かって、タクシーでマーケットホテルへ。
お部屋番号1161号室の、チェックインを無事に終え、早速キルトマーケット会場へ、徒歩で向かいます。 時差を忘れさせてくれる、やさしい日差しです。
展示会場ブースでは、久しぶりにお会いするメーカーの方たちと、有意義なひと時を過ごしました。 アメリカのメーカーの皆さん、ちゃんとお顔と名前を、覚えて下さっているのに、感動と驚きを覚えました。
今日はあまり時間もありませんでしたし、少し時差ぼけもあり、少し早めに会場を後に致しました。 明日ゆっくりと、ブースを見させて頂きたいと思います。
夕食は、ホテルから歩いて５分のところにある、マーリーズというステーキハウスへ行きました。 “全米ベストステーキ”、“ベスト ワイン”、“エグゼクティブ ダイニング”など、さまざまな賞を受賞しているレストランです。このお店の名物“シルバー バター ナイフ ステーキ”と、ピノノワールの赤ワインを頂きました。とてもやわらかく、おいしい口あたりです。
38オンス（約1.1キロ！）もあるステーキを、お友達の方と一緒に頂きました。
アメリカで頂くステーキは、あまり期待をしておりませんでしたが、本当においしく頂く事ができました。静かに響く、となり席の方々の会話、生のピアノ、ヴァイオリンがとても心地よいレストランでした。
その後、隣にありますスポーツバーで、マルガリータを頂きました。ミネソタツインズの試合が大きなスクリーンに流れていました。今日も有意義な一日でした。
ミネアポリスの皆さん、5日間いろいろお世話になります。
それでは、おやすみなさい・・・。
今日のお夕食
ステーキハウス MURRAY’S
26 SOUTH 6TH ST.(電話612-339-0909
スポーツ バー LYON’S PUB
16 SOUTH 6TH ST.（電話612-333-6612）
5月20日（土） 快晴。
午前9時。
気持ちのいいお天気の中、ホテルから歩いて15分ほどのところにあります、ファーマーズマーケットに行きました。日本のフリーマーケットという感じでしょうか。
こちらでは、地元の農家、園芸を営む方々が作物を持ち寄り、販売されています。
新鮮な、とれたてオレンジジュース、ボリュームたっぷりのホットドッグ、焼きたての甘いとうもろこし、そしてシナモンロールを朝食で頂きました。
ここでひとつショックなお話。
ホットドッグ、とうもろこし、シナモンロールを次々と平らげていますと、横にいたアメリカ人の女性から “よく食べるわね！”。
“・・・・”。
アメリカ人の方から“よく食べる”と言われるなんて！
本当にたくさん頂きました。
お隣に座った地元のご家族。あまりにもかわいい子供たちでしたので、思わず写真を撮らせて頂きました。
食事の後は、フリーマーケットを見学致しました。
きれいなかわいいお花、おいしそうなチーズ、ソーセージ、アンティークのシルバー、見たこともないような、お野菜がいっぱい並んでいます。
あわただしい日本の朝を、忘れさせて頂いた、穏やかな時間でした。
午前11時。
タクシーで、全米最大のモール“MALL OF AMERICA”を見学。
とにかく広い！日本のモールとよく似たものと思って、訪問致しましたが、あまりの広さにびっくり。モールの中に遊園地まであります。お買い物もしやすく、遊園地を囲んで四角形にお店が並んでいます。ちなみにお店の数は520店舗、遊園地では30のアトラクションが楽しめます。
モール内ではメープルシロップを購入。おうちに帰って、家族と一緒に、ホットケーキで頂きます。入れ物もとても気に入りました。
メープルシロップのお店 WILLIAMS SONOMA（モールオブアメリカ内）
午後から、展示会場に戻り、かわいい物をたくさん見つけました。
また皆様にキルトの中で、ご紹介させて頂きたいと思います。
そして、夕食。
今晩は、ミシシッピ河のほとりにある、ソフィアというお店で、フレンチを頂きました。
もう少し暖かければ、テラスでミシシッピ河のほとりで頂けたのですが、今日は少し
寒かったので、お店の中で頂くことに致しました。
チーズ、エスカルゴ、フィレステーキ、お魚（カジキマグロ）を頂きました。静かに流れる、生のジャズを聴きながらのお食事は、とても穏やかな時間となりました。
今日も一日、ミネアポリスの皆さんに感謝して、お休みいたします。
おやすみなさい・・・。
フレンチ料理 SOFIA
65 MAIN STREET S.E. #143（電話612-379-1111）
5月21日（日） 快晴。
今日は、日本からとても楽しみにしていた、歴史とアンティークの町“スティルウォーター”を訪問しました。
朝食は簡単にホテルのそばでとり、ルート36をひたすら走り続けること約40分。突き抜けるような青空、のどかな田園風景を越えますと、小さなスティルウォーターの町がたたずんでいます。
なんてかわいい町並みでしょう！昔の良きアメリカが、そのままで残っているといった感じです。
メインストリートから1ブロック下りますと、静かに流れるミシシッピ河があります。
古い橋の向こうは、ウィスコンシンの村が広がっています。
朝、まだ早かったせいか人もまばらで、水のほとりで、家族連れの方々が戯れています。
川べりには、白いテントが張られ、フリーマーケットの準備が進んでいました。
11時から、メインストリートにある、アンティークのお店をまわります。
まずは、スティルウォーター中心に位置する“Days of your Antique”。
とてもかわいい絵本をみつけました。大切なお店のスタッフへのお土産です。
このお店は、一般の方々がアンティークを持ち寄り、販売しています。ですからお値段も、お店の方が決めるのではなく、一般の方が、自分の好みで、お値段を決めるらしく、掘り出し物も、たくさん見受けられました。
こちらのお店の方との会話。
― モール オブ アメリカにはもう行ったかい？
― はい、昨日。とてもいいところですね。
― 俺はミネソタで生まれ、育ったけどまだ一度もあそこには行ったことがない。
というか、この町から出る必要がないんだよ。俺にはこの町で十分さ！
そう、地元の方は、時間、流行に左右されることなく、この小さな町、古き良きアメリカを一生懸命愛し、守っているんですね。心が洗われたような会話でした。
次に訪問しましたのは“Stillwater Antiques Mall”。
こちらでは、たいへんなご本を発見いたしました。
1828年発行の“不思議の国のアリス”、“シンデレラ”。
表紙の色は、今でもとても鮮やかで、昔の方の思いが、色で表現されております。
ふと、目に入った、持ち手のついたブリキの入れ物。とてもかわいいので、迷わず購入いたしました。いつごろに、どのような方によって、つくられたブリキ缶なのでしょうか。
夢が膨らみます。
お店を見ていると、あっという間に時間が過ぎてしまいました。
少し遅い昼食は、スティルウォーターのメインストリートにありますパブで、ビール、フレンチオニオンスープを頂きました。
最後に少しだけ、地元ワインのテスティングを楽しんでみました。
ワインテスティングのお店 NORTHERN VINEYARDS WINERY
402 NORTH MAIN ST.（電話651−430−1032）
かわいいこの町ともお別れです。
スティルウォーターの皆さん、古き良きアメリカを、ありがとうございました。
スティルウォーターでの会話や町並みを思い出しながら、ミネアポリスに向かいます。
アメリカの大自然の中を抜けて行きます。左右に広がるとうもろこし畑、限りなく続く
ルート36。タクシーのラジオから流れるアメリカンカントリーミュージック。
今、体いっぱいに“アメリカ”を吸収してホテルに向かいます。
ミネアポリスに戻ってから夕食です。
アメリカ滞在最後の夜は、シーフードに致しました。
大海老のシュリンプカクテル、フィレサーモンのグリル、シーフードジャンバラヤを
そして、ミネソタ地ビール（かなりホップのきいた苦味のあるビール）を頂きました。
こちらのレストランは、“ツインシティー ベストレストラン”に選ばれただけあって、
とてもおいしく、雰囲気もとても落ち着いています。
夜８時３０分というのにまだ外は明るく、ちょっともったいない気もしましたが、明日に
備えて、今晩はこれでお休みいたします。
シーフード McCORMICK & SCHMICK’S
800 NICOLLET MALL SUITE 100（電話612−338−3300）
5月22日（月） 快晴。
今日はいよいよ、帰国の途につきます。
フライトまで、少し時間がありますので、ホテルから1ブロック奥にある、二コレットモールを訪問。 チョコレート、キャンディー、ナッツ・・・。
おりこうに留守番をしている、子供たちへのお土産です。
ターゲットという、スーパーマーケットで、お買い物をしたのですが、とても驚くことがありました。 大きなショッピングカート用のエスカレーターです。 日本では見たこともないような不思議な、ショッピングカート用エスカレーターでした。
ホテルのお部屋に戻り、最後にもう一度かばんの整理。
“アメリカ”をいっぱい、バッグに詰め込んで、空港に向かいますー。
ミネソタ州の皆さん、アメリカをいっぱい感じさせて頂き、本当にありがとうございました。また会う日まで。
成田に向かう飛行機の中で・・・
久しぶりに訪問いたしました春のキルトマーケット。
マーケット会場、そしてミネソタで、大切なものに、たくさん触れる事ができたような、気が致します。
展示会場内では、新しい商品、かわいい色、デザインに出会う事ができ、感動致しました。
この感動をお店の中で、キルトの中で、皆様にご紹介できたらいいなと思います。
今回のアメリカへの旅は、私たちキルターに、大切な何かを、優しく語りかけてくれたような気が致しました。
ファーマーズマーケットで、出会ったかわいい子供たち、スティルウォーターのアンティークショップの方のお話、アンティークのご本やミシン、タクシーから見た青い空、風になびくとうもろこし畑、どこまでも続くルート36、ラジオから流れていたアメリカンカントリーミュージック・・・。
どの時間を思い出しても、“古き良きアメリカ”がありました。
展示会場で、出会うことのできた生地や、かわいい色、商品はとても大切で、貴重な経験でした。
それにもまして、“古き良きアメリカ”に触れる事ができた感動・・・。
この感動が、私たちにとって、今回の一番の収穫だったと今感じています。
そろそろ、成田に到着致しますー。
今回のミネソタ紀行はいかがでしたか？
皆様にも、この感動が伝わりましたら、とてもうれしいです。
思い出がいっぱい入ったブルーのバッグを持って、家族の元へ戻ります。
ミネソタの皆さん、いろいろとお世話になり、ありがとうございました。
また、いつかどこかで、お会い致しましょう！
そして、最後まで読んで下さった皆様に、感謝致しまして、
さようなら。
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